立我丞民莫非尔极，明昭上帝迄用康年。（“为神农氏题联”佛宿山人）
神农氏是传说中的农业和医药的发明者。他就是炎帝，母亲名叫女登，昔少典正妃。
传说，有一天，女登去天台山峰南一个叫华阳的地方采集野果，忽然望见天空金光闪闪，一条巨龙飞腾而下，直向女登扑来，女登像触电一样，即刻觉得浑身酥软，神飞心荡，回家后身怀有孕。三年后生下神农氏。
传说：神农氏出生后，牛头人身，三日就能说话，五日就能站起来走路，七日长出牙齿，三岁跟随大人上山打猎，下地耕作。长大后，部落里的群民见他天资聪明，智力超群，就拥戴他为部落首领。
远古人民过着采集和渔猎的生活，人们经常因乱吃东西而生病，甚至丧命。更令神农氏伤脑筋的是，人口越来越多，天上的飞禽和地上的走兽却越打越稀，人们的食物供给难以保障。怎样才能从根本上解决这个问题？迫在眉睫。
一天，一只红鸟衔着一棵五彩九穗谷，飞在天空，掠过神农氏的头顶时，九穗谷掉在地上，神农氏拾起来，把这些谷粒埋在土里，后来竟长成一片。神农氏受到启发，教人砍倒树木，割掉野草，用简单而原始的生产工具，开垦土地，种植谷物。
之后，神农氏尝遍百草，把能食用的和不能食用的分开。从中筛选出稻、黍、稷、麦、菽等五谷，进行种植。
神农氏教民种五谷后，还教民打井汲水，对农作物进行灌溉。
后人尊他为“五谷爷”、“农皇爷”。
神农氏在遍尝百草时，发现其中有一些有药用价值，他又教化人民采集药材，医治疾病。他撰写了一本巨著，名叫《本草》。
后人为了纪念神农氏尝百草、种五谷的伟大功绩，专门为他修建了庙宇。
传说神农氏生于农历正月初五，所以每年的正月初五人们便去祭祀神农，祈求五谷丰登。
传说，神农氏130岁时，因在天台山采药，尝试了一种俗叫名断肠草的植物，中毒身亡。
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